Bernie Sanders présente un projet de loi qui plafonnerait tous les prix de l'insuline à 20 dollars

Le nouveau projet de loi du sénateur Bernie Sander plafonnera les prix des médicaments au prix de l'Humalog d'Eli Lilly lors de sa première sortie en 1996.

Jeudi, le sénateur du Vermont Bernie Sanders et un groupe de démocrates ont présenté un nouveau projet de loi qui plafonnerait le prix des médicaments à base d'insuline à seulement 20 dollars par flacon, quelle que soit l'entreprise qui le fabrique.

Le projet de loi, appelé Insulin for All Act of 2023, plafonne le prix à celui que la grande société pharmaceutique Eli Lilly avait initialement fixé pour un mois d'approvisionnement de son traitement à l'insuline Humalog en 1996, selon une fiche d'information du projet de loi. Les flacons contiennent normalement 1 000 unités d'insuline et, sur la base d'une utilisation quotidienne, les patients ont généralement besoin de deux à trois flacons ou de 10 stylos d'insuline par mois pour traiter le diabète de type 1 et certains diabétiques de type 2 ont également besoin de ce médicament qui sauve des vies.

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Les rédacteurs du projet de loi ont fait référence à trois entreprises qui, selon Sanders, sont coupables d’une « cupidité inacceptable ». L'insuline Lantus de Sanofi coûte actuellement 292 dollars par flacon. Le Novolog de Novo Nordisk est au prix de 289 dollars, tandis que le Lyumjev d'Eli Lilly est fixé à 275 dollars. La fiche d'information cite une étude du BMJ réalisée par des chercheurs internationaux selon laquelle l'insuline peut être fabriquée pour seulement trois à huit dollars par flacon.

Dans un communiqué de presse, Sanders a déclaré : « Nous ne pouvons plus tolérer un système de santé truqué qui a forcé 1,3 million de personnes atteintes de diabète à rationner l’insuline alors que les trois principaux fabricants d’insuline ont réalisé 21 milliards de dollars de bénéfices. »

Aux côtés de Sanders, les sénateurs démocrates Ed Markey et Jeff Merkley et 10 autres démocrates de la Chambre des représentants parrainent le projet de loi. Dans le communiqué, Merkley a déclaré que les prix élevés de l'insuline ont conduit à un dangereux « rationnement » de ce médicament qui sauve des vies, ce qui peut avoir des conséquences encore plus désastreuses sur la santé des patients. Une étude récente des Annals of Internal Medicine a montré que 1,3 million de citoyens américains atteints de diabète, soit environ 16,5 % de la population utilisant de l’insuline, ont rationné leur approvisionnement en médicaments en 2021.

Plus tôt ce mois-ci, le fabricant de médicaments Eli Lilly a annoncé son intention de réduire le prix d'Humalog de 70 %, pour le ramener à 35 dollars. Il a également annoncé qu'il prévoyait de réduire son insuline sans marque appelée Insulin Lispro Injection à 25 $ par flacon, à compter du 1er mai. C'était seulement quelques mois après que le SNAFU de Twitter, avec ses nouveaux autocollants de vérification à 8 $, ait autorisé un faux compte Twitter d'Eli Lilly à annoncer "L'insuline est gratuite maintenant." Ce tweet a fait perdre à Eli Lilly 15 milliards de dollars de capitalisation boursière de l'entreprise et a attiré une nouvelle attention sur le coût potentiel de ses traitements à l'insuline.

L'insuline est l'un des médicaments les plus chers aux États-Unis, car les prix des traitements contre le diabète les plus populaires ont augmenté ces dernières années. La loi de 2022 sur la réduction de l'inflation récemment adoptée plafonne à 35 $ la quote-part d'insuline pour les bénéficiaires de Medicare, mais cela ne fait rien pour les personnes de moins de 65 ans qui ne peuvent pas accéder au programme géré par le gouvernement.

Un porte-parole de Sanofi a refusé de répondre aux questions sur le projet de loi, mais a cité les programmes de quote-part et d'assistance de l'entreprise pour obtenir de l'insuline à moindre coût. "Comme le montrent nos efforts étendus et de longue date visant à élargir l'accès et l'abordabilité pour les personnes vivant avec le diabète, nous soutenons des actions équilibrées visant à réduire le coût de l'insuline pour les patients", a déclaré le porte-parole. De même, Novo Nordisk n'a pas mentionné le projet de loi dans une déclaration à Gizmodo, mais a plutôt cité des programmes conçus pour aider les patients à obtenir de l'insuline à un prix inférieur.

Eli Lilly n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Gizmodo.

Malgré tous ces programmes proposés, ils n’ont guère contribué à répondre au besoin croissant de baisse des prix des médicaments. Des médicaments aussi nécessaires que l’insuline ne devraient pas obliger les patients dans le besoin à franchir encore plus d’obstacles pour financer leurs soins. Si la baisse volontaire des prix de la quote-part, comme l’a fait Eli Lilly, est un moyen pour les entreprises d’essayer d’écarter les menaces de réglementation, elles auraient pu faire beaucoup plus, beaucoup plus tôt.